Побывав в Кении, я открыла для себя Африку. Львы, леопарды, носороги, запыленные аборигены в мазанках-хижинах все это вдруг предстало как обычная реальность. Не кино, а настоящая жизнь африканской саванны. Здесь не было искусственных ограждений для зверей, как в зоопарке. Я видела, как казавшийся сонным лев в одно мгновение вдруг метнулся на несколько метров вперед и помчался за неосмотрительно приблизившейся к нему стайке косуль. Это была дикая природа, такая, какой она была сотни и тысячи лет назад. Хотя мы и находились в полной безопасности внутри джипа с открывающимся в крыше люком ощущения по своей остроте перекрывали все, с чем приходилось сталкиваться раньше.

Кения манила давно. Но и страшила. Одни говорили, что там страшная жара того и гляди рухнешь без сознания. Другие предупреждали: смотри, подцепишь какую-нибудь заразу. Можно себе представить, с каким чувством я поднималась по трапу самолета. Но проведя в этой стране полмесяца, я теперь точно знаю: свой новый отпуск проведу только в Кении! Пожалуй, вам будет интересно узнать, от каких предрассудков я избавилась?

Предрассудок N 1. Я считала, что в Кению нужно ехать обязательно зимой, а летом там нестерпимо жарко и душно. И вот с большим удивлением узнала, когда там очутилась, что из миллиона англичан, итальянцев, французов, немцев, ежегодно приезжающих в Кению на отдых, большая часть посещает ее именно летом. И связано это не столько с периодом отпусков, сколько с тем, что летняя температура на побережье Индийского океана самая комфортная 27 29 градусов, а вода -25-26. Сухой и освежающий воздух с высокого до двух с половиной тысяч метров материкового плато спускается к океану.

Предрассудок N 2. Мысли о коварной мухе цеце, москитах и прочих насекомых отравляли мою жизнь перед вылетом. В турагентстве мне вручили памятку по профилактике тропических болезней и пять таблеток "лореама" (гарантия от малярии), сказав, что это все, что мне нужно. Но я привыкла, честно говоря, больше полагаться на информацию западных компаний, поэтому, прилетев в Найроби, первым делом обратилась за консультацией в офис английской фирмы ЮТС самого крупного туроператора по Африке. Мухи цеце, заверили меня, в Кении не видели со времен колонизации. А более строгого медконтроля за тропическими заболеваниями, чем в этой стране крупнейшем центре международного туризма, нет во всей Африке. Последний случай заболевания желтой лихорадкой здесь был зарегистрирован, согласно официальной статистике, четырнадцать лет назад. Россия, кстати, была последней страной в мире, где с отъезжающих в Кению перестали требовать обязательной прививки от этой болезни.

В то же время узнала, что в конце декабря, как раз под Новый год, в Кении случились погодные катаклизмы, подобных которым не могут припомнить даже старожилы: в самый сухой в году период прошло много дождей, местные реки вышли из берегов и как результат произошла кратковременная вспышка малярии. Под нее и угодили российские туристы, приезжавшие сюда отмечать новогодние праздники. Об этом немало писали. Сейчас же в Кении наступил обратный эффект. Специалисты предрекают, что в течении ближайших трех лет влажных периодов вообще не будет.

Предрассудок N 3. Больше всего боялась, что кенийские отели будут лишь отдаленно соответствовать той категории, что обещали мне в Москве. Как оказалось, местные гостиницы действительно отличаются от европейских. Я побывала до этого на побережье многих стран, но ни в одной не встречала, чтобы отели были построены не просто возле самой кромки воды, а располагались в прилегающих к пляжу тенистых парках, среди тысяч пальм и баобабов, бассейнов и спортивных площадок. Здесь можно запросто оставить на лежаке с матрасом фотоаппарат или часы, вернуться за ними через несколько часов и обнаружить свои вещи в целости и сохранности территория строго охраняется местными "секьюрити". Современные кондиционеры, огромные ванные с лоджиями, телевизорами и междугородними телефонами обычный кенийский стандарт.

Предрассудок N 4. Я была уверена, что российским турагентствам все до лампочки, лишь бы взять деньги за путевку, а дальше хоть трава не расти. Поэтому прежде чем поехать в Кению, скрупулезно изучила рекламу, обзвонила множество турбюро. Толковую информацию получила менее чем от десятка агентств. Представители некоторых достаточно подробно рассказали мне о всех нюансах предстоящей поездки. Сотрудники этих бюро путешествий сами побывали в Кении, знают о стране не понаслышке и с особой ревностью предостерегали меня от ошибок в выборе маршрутов, предупреждали, какие правила надо соблюдать обязательно. В общем предварительной информации было столько, что казалось, я запросто могу написать о Кении путеводитель. Но ни один рассказ не заменит того, что увидишь и испытаешь сама. Тем более в стране, которую мечтали посетить хоть однажды в жизни все выдающиеся люди мира.